The Managerial Woman

HENNIG, Margaret et Anne JARDIM
1977. New York, Anchor Press/Doubleday.

Ce livre examine la vie et la carrière de 25 femmes qui avaient atteint le sommet hiérarchique d’entreprises lorsque l’étude a été conduite. Bien que cette étude puisse paraître ancienne, les conclusions sont toujours d’actualité, vu le faible pourcentage de femmes ayant atteint la haute direction.

Les facteurs déterminants suivants semblent expliquer le succès de ces femmes exceptionnelles:

1. Enfants, elles ont bénéficié d'une relation privilégiée avec leur père qui les a encouragées à avoir confiance en elles, à aimer la compétition et à participer à des activités d'équipe.

2. En emploi, elles ont eu la chance d'avoir des patrons remarquables qui, en grimpant les échelons, les ont aidées à monter à leur tour, leur ouvrant des portes et leur confiant des défis importants.

Cette étude examine aussi les différences hommes-femmes:

1. Les hommes ont appris à s’adapter au style de leurs patrons et à leur dire ce qu’ils aiment entendre. Les femmes cherchent avant tout à être authentiques, ce qui est rarement payant en terme professionnel.

2. L’éducation que les hommes reçoivent les conditionne à avoir confiance en eux, à développer un esprit de compétition et à être sensibles aux réseaux informels qui sont importants en entreprise. C'est grâce à la pratique des sports d'équipe que ces compétences sont en grande partie acquises.

Alors que les lois d’égalité en emploi ont un impact sur les structures formelles, les structures informelles sont composées essentiellement d’hommes au pouvoir, ceux-là même qui voient leurs opportunités diminuer lorsque l’avancement des femmes est encouragé. Peu de femmes font partie de la structure informelle du pouvoir des entreprises ni même reconnaissent l’existence d’un tel système.

Les auteurs encouragent les femmes à se développer un réseau informel d'entraide pour discuter entre elles des opportunités en emploi et identifier les bons patrons, si importants pour avoir une carrière intéressante.

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